Quand vous créez une page ou une publication sur un site web, vous êtes généralement invité à y associer une « méta description ».
Mais à quoi sert cet extrait exactement? Et comment rédiger des méta descriptions efficaces permettant d’atteindre plus facilement vos objectifs? Voilà certaines des questions auxquelles nous tenterons de répondre dans cet article.
Qu’est-ce qu’une méta-description ?
Une méta-description est un élément HTML qui fournit un bref résumé d’une page web. La balise de méta description d’une page représente le contenu affiché comme extrait de recherche dans un moteur de recherche.
À titre d’exemple, il s’agit de la section que nous avons surligné en vert sur l’image suivante, représentant la description de la page d’accueil du site d’Ex2 dans les résultats de recherche (SERP).
La méta description a pour but de donner à l’utilisateur une idée du contenu qui existe sur la page. Elle devrait également démontrer sa pertinence en lien avec la requête de recherche.
Dans certains cas, Google peut réécrire vos méta-descriptions pour les afficher dans ses SERP. Le moteur de recherche tente ainsi de mieux correspondre aux intentions de recherche des internautes.
Quelle est la longueur optimale de la méta description ?
Certains experts s’attardent à la longueur des méta descriptions en termes de nombre de caractères. D’autres préfèrent plutôt l’aborder en termes de pixels de l’écran.
Techniquement, une méta description peut être de n’importe quelle longueur. Ce sujet reste toutefois délicat, car les moteurs de recherche tronqueront les extraits afin d’adapter la mise en page des résultats aux différents appareils utilisés par les internautes.
Il n’est pas rare qu’un utilisateur sur téléphone mobile voit une méta description d’une longueur différente de celle d’un internaute utilisant un ordinateur.
Bien sûr, les pratiques exemplaires entourant les méta descriptions continuent d’évoluer avec le temps. À l’heure actuelle, les recommandations suggèrent de maintenir vos méta descriptions entre 50 et 160 caractères ou 680 pixels. Ces nombres incluent aussi les espaces entre les mots.
Il existe un certain nombre d’outils de prévisualisation de méta-description gratuits. Ils vous montrent ce à quoi votre résultat pourrait ressembler en fonction de la méta-description que vous fournissez.
Ces outils peuvent être utiles pour vous donner une idée approximative. Il est cependant important de savoir que ces outils ne sont pas toujours parfaitement précis. Google tronque régulièrement le résultat final à une longueur inférieure à celle affichée par l’émulateur.
La meilleur façon de savoir comment Google gère vos méta descriptions est d’examiner vos propres résultats dans les SERP sur divers appareils.
Exemples de méta description
Nous avons évoqué le concept de méta description et la longueur qu’elle devrait faire. Nous allons maintenant aborder certains éléments plus sensibles à propos de ces balises de métadonnées.
Commençons par répondre aux principales questions techniques sur les méta-descriptions :
À quoi ressemble une méta description dans le code HTML ?
Voici un exemple de la façon dont une méta-description est écrite en script HTML. Le champ du méta nom contient le mot « description ». Le champ de contenu contient pour sa part, la description réelle que associée à la page en question.
Il s’agit de l’extrait que vous souhaitez voir apparaître dans les résultats des moteurs de recherche pour résumer votre contenu.
<head>
<meta name="description" content="Ceci est un exemple d’une
méta description. Cette fonction sera souvent affichée dans les résultats de recherche.">
</head>Où se trouve la méta-description?
Au niveau du code brut de votre site web, la méta description d’une page se trouve dans la section </head> du balisage HTML de la page. Cette section se trouve généralement sous l’élément <Title>.
Vous utilisez toutefois plus probablement un système de gestion de contenu (CMS) ou un créateur de site web pour créer votre site.
Dans ce cas, votre outils inclut probablement un outil SEO. des champs vides à remplir dans le texte de la méta-description choisie pour chaque page.
À titre d’exemple, voici le champs proposé par le plugin WordPress YOAST SEO :
Comment les méta descriptions sont-elles affichées dans les SERP de Google ?
La méta-description apparaît comme extrait dans les résultats de recherche, sous le lien cliquable du titre de la page.
Les liens partagés sur les médias sociaux extraient souvent la méta description pour la présenter dans le cadre du contenu.
De nombreux outils SEO permettent de perfectionner les méta descriptions des pages à des fins de classement et de recherche concurrentielle.
Nous avons désormais répondu aux principales questions techniques à propos des méta descriptions. Il est maintenant temps de comprendre pourquoi elles sont importantes pour le marketing de votre contenu web.
Pourquoi les méta descriptions sont-elles importantes pour le référencement ?
Les méta descriptions contribuent indirectement au succès de vos contenus web. Leur rôle est toutefois davantage de résumer le contenu d’une page web que d’affecter son classement dans les SERP.
Afin de bien comprendre comment s’opère cette influence indirecte, voyons un peu plus en détails le rôle des méta descriptions.
Les méta descriptions affectent-elles le classement des recherches ?
Lors de l’émergence des moteurs de recherche web, certains « experts » SEO de l’époque croyaient que les méta descriptions avaient un impact direct sur le classement dans les résultats de recherche.
Dès 2009, Google a toutefois annoncé que les balises de méta descriptions et de mots clés ne sont prises en compte dans ses algorithmes de classement.
Cette déclaration officielle est devenue une référence sur ce sujet autrefois controversé. La réponse de Google ne donne toutefois pas vraiment le tableau complet des rôles que les méta descriptions jouent dans les classements.
L’objectif de plusieurs méta descriptions est de persuader les internautes de choisir votre contenu parmi les résultats pour arriver à votre page. En d’autres mots, elles visent à augmenter le taux de clics (CTR)
De nombreux SEO croient que le taux de clics a un impact sur la capacité d’une page à bien se classer dans les SERP de Google. Les méta descriptions peuvent donc avoir un impact indirect sur le classement.
Depuis les fuites de l’API Google, nous savons que les clics sont pris en compte comme gage de qualité du site par Google. Le taux de clics peut donc être considéré comme un facteur de classement.
Il vous faut donc garder à l’esprit que les méta descriptions peuvent influencent les taux de clics sur votre site web. Elles peuvent ainsi augmenter à la fois son trafic et son classement dans les SERP.
Comment les méta descriptions affectent le taux de clics ?
Il est temps d’aborder l’usage principal de la balise de méta description. Imaginez un instant que vous êtes un internaute effectuant un recherche plutôt qu’un propriétaire de site.
Les SERP que propose Google suite à une recherche sont en fait juste une liste d’options. Vous devez désormais choisir ce sur quel choix vous voulez cliquer.
À titre d’exemple, comparons ces deux extraits d’articles au sujets des meilleurs plugins WordPress. Laquelle de ces deux entrées vous offre les informations les plus pertinentes et attirantes?
Est-ce le premier résultat, dont la méta description indique déjà une variété de plugins, liés à diverses fonctionnalités. Ou est-ce le deuxième résultat, dont la méta description ne mentionne que YOAST SEO? Je vous laisse juger laquelle des deux est la plus attirante pour les internautes.
Un complément du titre
Les balises de titre n’offre pas toujours suffisamment de contexte. La méta description offre alors un espace supplémentaire pour décrire le contenu que les internautes peuvent trouver sur la page s’ils cliquent.
C’est là que se trouve la beauté de la balise de méta description. Si elle correspond à l’intention du chercheur, elle peut le persuader de cliquer sur votre contenu.
Malheureusement, la dynamique n’est pas toujours aussi simple que ça. Google ne laisse souvent pas aux propriétaires de site, le soin de définir ce qui apparaît dans cet élément influent des résultats des moteurs de recherche.
Pourquoi Google n’utilise pas mes méta-descriptions ?
En 2020, une étude à grande échelle de Portent a révélé que :
- Google réécrit les méta descriptions pour 71 % des entrées de la première page des résultats affichés sur appareils mobiles
- Google réécrit les méta descriptions pour 68 % des entrées de la première page des résultats affichés sur ordinateur
En d’autres termes, si vous atteignez le sommet des résultats de recherche de Google, vous n’avez qu’environ 30% de chances que vos méta descriptions soient réellement affichées par le moteur de recherche. Ce faible ratio soulève évidemment plusieurs questions.
Pourquoi Google réécrit les méta-descriptions?
Le moteur de recherche le plus populaire au monde s’est justifié d’ignorer plus de deux tiers des méta descriptions créées par les propriétaires de sites web,
John Mueller, analyste de recherche chez Google, a fourni une variété de cas dans lesquels Google pourrait réécrire des méta-descriptions. Ceux-ci incluent notamment :
- La page a un champ de méta-description vide.
- Le champ de méta-description n’inspire pas confiance à Google. La cause est souvent qu’il contient une série de mots clés qui, selon Google, ne seront pas utiles aux chercheurs.
- Le contenu d’une page contient des informations sur plusieurs sujets. Google essaie alors de faire correspondre la méta description à la phrase de recherche d’un internaute. Pour ce faire, il extrait un segment du texte de la page au lieu d’utiliser ce qui a été écrit dans le champ de méta description.
La logique derrière ces choix du moteur de recherche n’est pas toujours facile à comprendre. Il peut aussi être frustrant pour les propriétaires de sites lorsqu’ils voient que les méta descriptions qu’ils ont écrit sont remplacées par un extrait que Google considère comme « meilleur ».
Il faut toutefois se rappeler que les SERP de Google appartiennent à Google. Ils peuvent définir l’algorithme et appliquer toutes les règles qui leur semblent pertinentes. Cette réalité soulève cependant d’autres questions.
Pourquoi écrire une méta description si Google va juste l’écraser?
Comme nous l’avons mentionné, Google génère une méta description pour les pages qui n’en ont pas. Certains propriétaires de sites laissent donc simplement ce champ vide. Ils délèguent tout simplement la responsabilité aux moteurs de recherche de choisir l’extrait qui leur plait.
Si votre organisation est dépassée par le travail et que vous devez gérer minutieusement chaque minute de votre journée, vous pourriez choisir d’utiliser cette méthode. Cela vous permettra alors de prioriser les autres tâches.
Ce choix n’est pas toutefois idéal et pourrait mener à des opportunités ratées. Pour bien comprendre pourquoi, il faut considérer les éléments suivants :
- La méta description est un moyen d’aider Google à comprendre le contenu de votre page
- Vos méta descriptions personnalisées s’afficheront aux chercheurs dans certains cas
- Les méta descriptions ont tellement de pouvoir d’influencer le taux de clics de votre contenu
- Vos méta descriptions s’affichent souvent lorsque vous partagez votre contenu sur les médias sociaux
Vous devriez donc toujours écrire une méta description personnalisée pour toutes les pages importantes de votre site web.
Sachez aussi que la pratique de Google d’extraire du texte de vos pages pour réécrire ce champ afin de mieux répondre aux requêtes des utilisateurs n’est pas toujours une mauvaise chose. Elle pourrait en fait améliorer votre taux de clics dans certains cas.
Comment écrire une bonne méta description ?
Maintenant que nous avons aborder divers aspects techniques, passons à l’élément essentiel: comment écrire une méta description.
Les pratiques que vous devriez essayer d’éviter dans vos méta-descriptions comprennent :
- Ne mettez pas simplement une série de mots-clés dans votre extrait.
- Ne pas écrire sur autre chose que ce qui est présent dans le contenu de la page.
- Ne les encombrez pas de déclarations pour attirer des clics comme « meilleures du monde!!!!!!!!!». Ces termes pourraient paraitre peu fiable ou non professionnel aux yeux des chercheurs.
- Ne raccourcissez pas trop vos descriptions. Elles sembleraient vide et inachevé dans les SERP.
N’oubliez pas de vérifier leur apparence dans les résultats de recherche. Il arrive que les modifications de Google donne lieu à des résultats un peu étrange.
Par exemple, une méta description trop longue peut être tronqué. Cela peut donner lieu à un énoncé comme « Nous offrons des services de fraude » au lieu de « Nous offrons des services de protection contre la fraude ».
Recommandations de Google pour écrire une méta description
Heureusement, Google a une documentation officielle concernant ce qu’ils considèrent comme une bonne méta-description. Voici un résumé de leurs recommandations :
- Écrivez une méta description unique pour chaque page et publication.
- Assurez-vous que votre description résume bien le contenu de la page.
- Si vous générez un grand volume de descriptions à grande échelle, assurez-vous qu’elles sont lisibles par l’homme et diversifiées au lieu d’être robotisées ou redondantes.
La documentation de Google fournit une variété d’exemples de ce qu’il considère des bonnes et des mauvaises méta descriptions. mauvaise/meilleure, et nous allons en faire une capture d’écran ici :
Les exemples de Google démontrent clairement que la méta description est en fait un élément marketing. Elle a le potentiel d’influencer les chercheurs et de les pousser à l’action.
C’est en quelque sorte un endroit où présenter vos arguments de vente pour votre contenu. Vous devez y préciser en quelques mots bien choisis pourquoi un internautes devrait cliquer.
8 questions à se poser pour écrire une méta description efficace:
Afin de vous aider à déterminer quoi écrire dans vos méta descriptions, posez-vous les questions suivantes. Les réponses devraient vous aider à rédiger les meilleures descriptions possibles :
- Qu’est-ce qui apparaît dans les méta descriptions de mes concurrents pour les termes de recherche sur lesquelles je me concentre? Comment puis-je faire mieux et me démarquer?
- Que sont l’intention et les besoins du public que je veux servir? Ces éléments se reflètent-ils dans mes descriptions?
- Quelle est la proposition de valeur unique (UVP) de ma page?
- Comment puis-je décrire ma proposition de manière brève mais la plus percutante possible?
- Ma méta description intègre-t-elle les principes EEAT (expérience directe, expertise reconnue, autorité accréditée sur le sujet, éléments particuliers qui inspirent la confiance)?
- Est-ce que je préfère qu’un utilisateur clique sur mon site, me téléphone ou me dirige directement depuis les SERP ? Votre décision des élément à inclure devrait être basée sur vos objectifs.
- Y a-t-il une occasion d’engager des émotions ou de l’attention avec ma méta description afin de susciter un désir de cliquer?
- Si j’ai mis à jour une page existante pour inclure de nouvelles informations, ma méta description reflète-t-elle toujours le contenu révisé?
Pour conclure sur pourquoi et comment écrire une méta description
Les méta descriptions ne jouent pas un rôle direct dans le référencement SEO d’un contenu. Elles peuvent toutefois avoir un impact sur le taux de clics d’un résultat de ce cherche. Ces balises peuvent donc jouer un rôle important dans la réussite ou l’échec d’un site web.
Écrire une méta description efficace n’est pas toujours simple. De plus, Google ignore souvent les descriptions pour les remplacer par des extraits tirés du texte.
Il vaut malgré tout la peine de prendre soin d’écrire des méta descriptions pour chacune de vos pages. Elles s’afficheront dans certains, et aideront à la fois les internautes et les moteurs de recherche à mieux comprendre votre contenu.
Nous espérons que cet article vous a éclairé sur le rôle de cPanel dans la gestion d’hébergement web. Si c’est le cas, nous vous invitons à consulter nos autres autres articles et tutoriels.
N’hésitez pas non plus à consulter notre base de connaissance. Vous y trouverez une foule d’articles détaillés pouvant répondre à toutes vos questions web.
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