Qu’est-ce que PHP et comment fonctionne-t-il ?

PHP est un acteur clé dans le développement web depuis des décennies. Malgré des décennies d’existence, il alimente encore une grande partie d’Internet aujourd’hui.

Pour cette raison, Ex2 s’assure de toujours rendre disponible la toute dernière version de PHP sur l’ensemble de ses services d’hébergement web.

Que vous construisiez un site à partir de rien ou en gérez un qui est déjà en ligne, vous avec sans doute recours à ce code. Savoir ce qu’est PHP et à quoi il sert peut donc faire une réelle différence.

C’est pourquoi nous avons conçu pour vous cet article informatif. Nous y aborderons d’abord ce qu’est le langage PHP. Nous survolerons ensuite ses principaux usages, et conclurons par quelques conseils entourant la gestion de PHP. Sans plus tarder, lançons nous donc dès maintenant dans le vif du sujet.

Qu’est-ce que PHP ?

L’appellation PHP est l’acronyme récursif de PHP : Hypertext Preprocessor. Il s’agit d’un langage de script côté serveur. Cela signifie qu’il fonctionne sur le serveur web, et non dans votre navigateur.

Quand quelqu’un visite une page web qui utilise PHP, le serveur traite d’abord le code avant tout le reste. Il envoie ensuite le résultat (généralement HTML) au navigateur web.

En d’autres mots HTML gère l’apparence des choses, alors que PHP gère ce qu’elles font. Si un site web doit afficher des informations personnalisée ou s’il a des fonctionnalités interactives, il utilise souvent ce langage en coulisses pour ce faire.

Pourquoi PHP est devenu populaire et le demeure

PHP s’est rapidement imposé dans les premiers jours du web. Ce succès mérité peut être attribué à différentes causes.

Tout d’abord, PHP est relativement facile à apprendre. Vous pouvez écrire votre premier script en quelques lignes. Il n’est pas non plus nécessaire d’installer quoi que ce soit pour commencer sur votre serveur web.

Ce langage est spécialement conçu pour le web, ce qui est un avantage majeur. D’autres langages sont bien sûr adaptés à une utilisation sur le web, mais PHP a été spécifiquement construit pour les sites web.

Il existe des tonnes de soutien et d’informations disponibles pour vous aider. PHP existe depuis assez longtemps pour construire une base solide de ressources, y compris des tutoriels, des bibliothèques ou de plateformes entières comme WordPress PHP.

Il existe désormais d’autres langages et frameworks concurrencant PHP, mais il reste un choix solide, C’est d’autant plus vrai pour les projets devant être mis en place rapidement.

Comment PHP fonctionne-t-il en coulisses?

Imaginons que vous visitez une page web qui se termine par .php. Lorsque votre navigateur envoie cette demande, le serveur web vérifie le type de fichier et voit qu’il contient du code PHP.

Au lieu de renvoyer le fichier brut, le serveur traite d’abord ce code. Le résultat que ce script génère est ensuite envoyé à votre navigateur.

Vous ne voyez jamais réellement le code PHP lui-même, mais plutôt le résultat qu’il produit. C’est l’une des principales forces de ce langage.

Ce code peut gérer tranquillement tout le travail de logique et de base de données en arrière-plan. Il maintient ainsi une apparence propre et conviviale sur le front end.

Si vous regardez le code source d’une page dans votre navigateur, vous ne verrez aucun PHP. Vous apercevrez seulement la sortie en texte brut.

Cela dissimule des visiteurs la façon dont votre site fonctionne sous le capot. Ce secret permet de maintenir la logique sensible cachée du public.

Un code capable de créer des sites complets

Il est important de noter que ce langage peut faire beaucoup plus que d’afficher des messages. Il peut générer des pages web entières à partir de données extraites d’une base de données, des entrées utilisateur, des détails de session ou même de l’heure.

Cette capacité de construire dynamiquement et de servir du contenu est une des raisons pour lesquelles PHP est encore largement utilisé aujourd’hui.

La façon dont PHP se comporte peut également dépendre de sa configuration au niveau du serveur. C’est notamment le cas si vous exécutez un site web sur un environnement d’hébergement cPanel ou WHM.

Les limites de mémoire, le temps d’exécution et les gestionnaires influencent tous les performances et la compatibilité.

PHP et Les Bases de Données 

L’une des meilleures caractéristiques de PHP est son bon fonctionnement avec les bases de données. La plupart des sites web dynamiques extraient du contenu d’une base de données. Il est alors souvent l’outil utilisé pour extraire ces données et les afficher.

MySQL est le couplage le plus courant pour la gestion des bases de données. Il peut toutefois fonctionner aussi bien avec MariaDB, PostgreSQL, et plusieurs autres.

Les deux travaillent de concert. PHP envoie une requête, et la base de données répond avec des résultats. PHP transforme ensuite ces résultats en un contenu avec lequel les utilisateurs peuvent interagir.

Exemples de cas d’utilisation incluent :

• Gérer les comptes utilisateurs et les mots de passe pour la connexion
• Afficher les détails des produits en fonction de la recherche d’un utilisateur
• Afficher des articles de blog récents ou des commentaires

L’isolation des données dans l’hébergement partagé devient importante lorsque les applications basées sur ce langage accèdent au contenu sensible de la base de données, si vous plusieurs sites ou utilisateurs sont hébergés sur le même serveur

Usages courants de PHP

PHP est assez flexible pour supporter une vaste gamme de fonctionnalités. Cette polyvalence le rend incontournable pour les développeurs et propriétaires de sites. Voici quelques-uns des usages les plus courants que l’on voit aujourd’hui :

Contenu dynamique

PHP permet de servir facilement différents contenus en fonction de divers critères. Il peut s’agir de l’utilisateur, de l’heure de la journée, du lieu ou d’un certain nombre d’autres facteurs.

Par exemple, une boutique en ligne peut afficher des produits liés à l’historique de navigation d’un utilisateur. Elle peut aussi ajuster les prix en fonction d’une promotion ou du pays d’origine.

Les sites d’actualités utilisent souvent ce code pour extraire et formater automatiquement les derniers articles. Au contraire des pages HTML statiques, il permet aux sites de rester actuels et personnalisés.

Formulaires

Pour de simples formulaires de contact jusqu’à des enquêtes en plusieurs étapes, PHP est souvent utilisé par les processus en coulisses.

Il peut valider des champs, nettoyer des entrées, envoyer des e-mails de confirmation et stocker des soumissions dans une base de données.

La création et la gestion des formulaires sont parmi les cas d’utilisation fondamental les plus courants pour les sites web.

Authentification

Les connexion utilisateur à des systèmes sont un usage naturel de ce langage. Il peut gérer les sessions, vérifier les mots de passe, gérer les inscriptions et appliquer les autorisations.

Si vous construisez un site réservé aux membres ou avez besoin d’un accès administrateur pour éditer du contenu, PHP vous permet d’y parvenir en toute sécurité.

Il est aussi utilisé pour des fonctionnalités comme l’authentification à deux facteurs ou la réinitialisation des mots de passe.

Systèmes de gestion de contenu (CMS)

PHP alimente de nombreuses plateformes CMS largement utilisées. On peut notamment penser à l’incontournable WordPress, mais aussi Joomla, Drupal et plusieurs autres.

Ces systèmes permettent aux utilisateurs de publier et gérer du contenu sans écrire de code. C’est néanmoins PHP qui les fait fonctionner. Du chargement des modèles à la gestion des plugins et des thèmes, c’est souvent ce code qui gère la logique qui alimente les CMS.

Gestion des fichiers

PHP peut lire, écrire et manipuler des fichiers sur un serveur. Il est donc un bon choix pour les systèmes qui permettent le téléchargement de fichiers.

Ce langage peut également générer de nouveaux fichiers, comme les PDF ou les CSV. Il peut aussi redimensionner des images ou convertir des types de fichiers.

Pour gérer des ressources numériques ou générer des rapports personnalisés, PHP dispose d’outils intégrés vous permettant de travailler efficacement avec les fichiers.

Automatisation des e-mails

Les e-mails automatisés—comme les messages de confirmation, les liens de réinitialisation de mot de passe ou les mises à jour de commande — sont souvent gérés par des scripts PHP.

Il peut s’intégrer aux services SMTP, créer du contenu de message dynamique et enregistrer l’activité à des fins de suivi. Pour les petits sites web, l’envoi d’e-mails directement depuis le serveur est courant.

Pour les applications plus grandes, PHP peut facilement se connecter avec des services de messagerie transactionnels pour décharger le travail.

Maintenir votre version du langage à jour

Comme tout langage de programmation, PHP évolue sans cesse. Les nouvelles versions apportent de meilleures performances, des fonctionnalités modernes et des correctifs de sécurité. Elles mènent aussi à l’abandon de certains éléments désuets.

Exécuter une version obsolète de PHP est généralement moins performant et augmente aussi certains risques.

Les versions récentes (PHP 8 et plus) ont ajouté plusieurs fonctionnalités. Celles-ci aident les développeurs à écrire du code plus propre et plus fiable.

Maintenir PHP et les logiciels associés à jour aide également à se protéger contre les exploitations de failles connues qui peuvent mettre votre site en danger. Cela permet aussi d’offrir un chargement plus fluide, et d’améliorer l’expérience utilisateur des visiteurs.

Pour conclure sur PHP et son fonctionnement

PHP existe depuis longtemps, mais il mérite encore largement sa place . Il est accessible, efficace, polyvalent et s’intègre naturellement dans l’infrastructure web.

Comprendre le rôle de PHP vous donne la possibilité de faire plus. Cela vous permet de faire des ajustements mineurs, ou même de concevoir un projet entièrement à partir de zéro.

Savoir comment l’utiliser peut vous faire gagner du temps. Cela peut aussi vous aider à résoudre les problèmes et ouvrir de nouvelles façons d’améliorer votre site.

Nous espérons que cet article vous a plu et vous a éclairé sur ce langage clé du web. Si c’est le cas, nous vous invitons à consulter nos autres articles et tutoriels.

Notre base de connaissance contient aussi sans doute des réponses à toutes vos questions en liens avec vos projets web.